Tuesday, February 24, 2009
PIT II y los hábitos de lectura en México
Foto: agseso.com

Hace algunos días leí en la revista Milenio Semanal una entrevista a Paco Ignacio Taibo II en la que el escritor da algunas opiniones con las que coincido completamente. Concretamente llamó mi atención su respuesta a Mónica Maristain cuando la reportera le comenta:

"Usted y su esposa Paloma Sainz, tienen una visión del lector mexicano muy diferente a las estadísticas..."
.

PIT II responde:

"Si, porque tenemos una percepción distinta de la realidad que vivimos desde abajo hacia arriba. Cuando la industria dice que se leyeron menos libros en México, lo que en realidad está diciendo es que ellos vendieron menos novedades. Eso es venta, no es lectura.

En ese mismo año, los proyectos de promoción de lectura pusieron en circulación sólo en el Valle de México mas de 7 millones de ejemplares, y eso no entra en los cálculos. Tampoco entran en los cálculos los millones de libros usados que vendieron en las librerías de viejo. Los adolescentes prestaron, rolaron, millones de libros en sistemas de canjes y de préstamos y eso tampoco entra en las estadísticas.

Creo que en el Valle de México se esta leyendo como nunca."

Concuerdo completamente con el maestro PIT II. Los registros de ventas son una forma mediocre y poco confiable de evaluar hábitos culturales. Como usuario frecuente del transporte público puedo dar fé de la gran cantidad de libros que son leidos día a día en microbuses y en el Metro.

El escritor habla con la verdad cuando se refiere a los libros usados. Ante los excesivos costos de los libros nuevos, las librerías de viejo se han convertido en una excelente opción para quienes seguimos a autores que publican en sellos carísimos como Anagrama. Para dar un ejemplo, el nuevo libro de Paul Auster que quiero leer ("El hombre en la oscuridad") cuesta en librerías entre 200 y 300 pesos, cuando en un local de usados por esa cantidad podría conseguir facilmente más de dos libros igual de buenos.

Me parece que los censos de los hábitos de lectura NO son confiables. Yo como mis padres, mi hermano, mi novia y muchos de mis amigos somo lectores regulares. En mi caso personal llevo un registro (en el costado derecho de este blog) de mis lecturas, y que guardo unicamente como dato personal, pues esta información jamás me ha sido solicitada, ni jamás ha formado parte de alguna estadística oficial.

En otro orden de ideas, me hizo gracia enterarme que PIT II es un experto en juegos de video, y que no otorga falsas modestias al hablar de sus habilidades:

"Soy chingonsísimo jugando videojuegos. Los más complicados, los de estrategia, son los que más me gustan. Debo estar entre los primeros puestos del ranking mundial de jugadores de videojuegos".

Me gustan mucho las entrevistas que arrojan información inusual del entrevistado, personalmente nunca pasó por mi mente la imagen de PIT II enganchadísimo al XBOX jugando Ghost Recon Advanced Warfighter, o algo más complicado.

Update: Me dió curiosidad saber los títulos que juega el hombre, así que le escribí en Facebook y esto fue lo que me respondió:


He aquí un revés para las mamás que afirman que los videojuegos dejan tarados a sus hijos. De eso - ya se sabe- ellas son las principales culpables.

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Friday, February 20, 2009
Pedaleando por el DF con Ziggy Stardust...



La Ciudad de México tiene muchísimas cosas que nos hacen odiarla, pero también algunas otras que vale la pena aprovechar mientras duren, pues ya se sabe: la suerte no suele quedarse mucho tiempo a nuestro lado.

Desde hace tiempo tenía ganas de usar el servicio gratuito de renta de bicicletas que el Gobierno del Distrito Federal ofrece cerca de mi trabajo, en la zona de Polanco. Pues bien, escribo estas líneas a mi regreso del horario de comida, el cual -para mi- es inusualmente largo, pues dispongo de 2 horas que me han permitido disfrutar de un paseo bicicletero en horarios de oficina.

El trámite para rentar la bicicleta es realmente sencillo: basta con acudir a uno de los módulos (yo fui al que está frente al Auditorio Nacional) y dejar en prenda al menos dos identificaciones oficiales -si, dos- como la credencial del IFE o la Licencia de manejo para obtener en préstamo una bicicleta de montaña marca Benotto, una cadena con llave y un casco de ciclismo.

foto: elmanubrio.blogspot.com

Debo admitir que las bicicletas que ofrecen son realmente de primera. Vale la pena destacar que el GDF haya elegido a la marca Benotto como provedor de las bicis, pues es una empresa orgullosamente mexicana fundada hace muchos años por el emigrante italiano Giacinto Benotto, como bien relata el escritor mexicano Rogelio Garza en su libro "Las Bicicletas y sus dueños".

Las bicis son cómodas, ligeras y veloces. Funcionan a la perfección pues son equipos nuevos y adicionados con detalles bastante útiles para el entorno urbano, como un curioso timbre mecánico y un cómodo asiento acolchonado sobre el que me acomodé después de poner en mi Ipod el "Ziggy Stardust & the spiders from Mars" de Bowie (flamante recomendación del maestro Velasco) y entonces si, pedalear por el bosque como Dios manda.

No se por qué razón las primeras pedaleadas en una bici nueva siempre son las mejores. Agarrar velocidad y sentir el airecito en la cara es una sensación alucinante que transporta al ciclista a las épocas más felices de su vida. Aunque tengo una bici en casa (una Águila plateada, marca Benotto) la que acabo de pedalear me gustó mucho, pues es más rápida y ligera que la mia.

En hora y media le dí la vuelta al Bosque de Chapultepec, pasé por el monumento a los niños héroes, rodé al lado del lago menor y del castillo de Chapultepec y de los museos de la zona. Incluso descubrí un local a espaldas del zoológico que también ofrece la renta de bicicletas, solo que éstas son usadas y las prestan a un precio de $40 la hora. Seguramente -si es que prospera esta iniciativa- muy pronto estos abusivos se irán a la quiebra. ¡Qué bueno! se lo merecen por manchados.

Una vez que recorrí casi por completo la primera sección de Chapultepec rodé por el paseo de la Reforma, pero elegí el lado incorrecto de la calle (en dirección hacia La Villa) asi que desconfiando de mi pericia para pedalear sobre el arroyo vehicular di vuelta en "u" a la altura del circuito interior y me enfilé hacia la ciclopista del circuito Gandhi tan rápido que hasta logré refrescarme con el viento.

Opté por cruzar Reforma por el paso a desnivel del metro Auditorio, pues han colocado ahí algunas barras de metal de color amarillo para empujar las bicis al subir las escaleras sin tener que cargarlas. Una vez del otro lado, me dispuse a entregar el vehículo en el módulo y regresar a mi trabajo con unos minutos de sobra para escribir este post.

Mientras paseaba en bici reflexioné acerca de los lugares a los que suelo ir a la hora de la comida y a los que podría llegar en bicicleta sin tener que usar transporte público. También recordé los tiempos en que entrenaba para alguna carrera a esa misma hora y lo complicado e incómodo que resultaba correr comparado con esta forma de hacer ejercicio.

¡Definitivamente voy a usar mucho este servicio en lo sucesivo!

A veces, también es bueno vivir en el Df.


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Thursday, February 12, 2009
Gente del mundo

Hay gente en el mundo con tal intensidad y estrella que llegar a conocerlos resulta un verdadero privilegio. El maestro Xavier Velasco es uno de esos personajes.

La gracia de la casualidad y las afortunadas coincidencias me hicieron llegar a una residencia como cualquier otra en el sur d ela ciudad. La casa, como cualquier otra, se ditingue por un pequeño emblema en la puerta que advierte sobre las características de los habitantes de aquel hogar: "Chien Gentil, Maitre Lunatique".

Cualquiera que haya leido los libros del maestro Velasco puede adivinar que su vida puede ser cualquier cosa menos predecible. Xavier y sus hermosos perros gigantes me recibieron en la sala de su casa mientras el maestro entablaba una pasional conversación en portugués, a través de un moderno teléfono satelital. La chica al otro lado de la línea -supe después- es la principal razón por la que el maestro ha viajado a Brasil quince veces en los dos ultimos años.

Después de terminar su conversación me ofreció una bebida y me invitó a sentarme. Yo procedí a encender la grabadora para registrar las palabras que salían de su boca, las mismas que muchos años antes concibió para dar forma a la más exitosa de sus novelas. Sin embargo, el hombre que rechaza ser encasillado como "el escritor de los cuernitos" me tenía preparada una sorpresa.

De súbito detuvo su lectura y me invitó a subir a una de las habitaciones de su casa y fue ahí en donde pude ver algo impresionante: extendidas sobre el piso había quinientas cuartillas numeradas y unidas con cinta adhesiva. Los folios, distribuidos en cinco hileras paralelas hacian las veces de una cinta de celuloide dentro de la cual el maestro buscó y encontró -después de varias dificultades- una cuartilla que me ofreció grabar como una primicia para la estación de radio ibero 90.9.

Antes de salir de la habitación, Xavier Velasco me confesó que nadie había visto el manuscrito, y que el fragmento qeu acababa de leer era inédito, pues no siquiera su editor lo conocía. Aunque no hacía falta mencionarlo, el hecho de que él lo dijera me hizo sentirme doblemente privilegiado por estar ahí esa noche.

Por espacio de una hora platicamos de música. Hablamos de como los colaboradores editoriales escribimos de discos y bandas de rock como un inicio en la literatura, de como esa excusa encubre nuestra verdadera intención de contar historias, de como las afinidades musicales suelen ser definitivas y de como todo aquel aspirante a escritor debe empaparse de lecciones de vida como quedarse sin dinero, dormir en estaciones de Cursivaautobuses, visitar carceles y escuchar a cierta gente.

Hablamos también de sus discos favoritos, de lo mucho que detesta las etiquetas musicales y de como celebra la "bastardización de los géneros". Platicamos de las dificultades que tiene la gente para darse cuenta que las cosas son para usarse y no para almacenar miles de gigas en formato mp3. Me confesó que su ultimo descubrimiento musical fue un disco de hip hop, y que la canción que siempre lo hace sonreir es la versión original de Copacabana.

También me dijo que su disco favorito de toda la vida es uno de David Bowie, y que jamás volvería a disfrutar de la música como cuando tenía 16 años.

Hay gente del mundo que uno admira, pero que entiende como genios superdotados e inalcanzables. Pero también hay otros, cuyo éxito resulta cercano, aleccionador y tremendamente inspirador, Xavier es uno de ellos.

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Wednesday, February 04, 2009
Recreando "El viaje en globo" de Jorge Luis Borges
"El viaje en globo" de Jorge Luis Borges



"Como lo demuestran los sueños, como lo demuestran los ángeles, volar es una de las ansiedades elementales del hombre. La levitación no me ha sido aún deparada y no hay razón alguna para suponer que la conoceré antes de morir.

Ciertamente, el avión no nos ofrece nada que se parezca al vuelo. El hecho de sentirse encerrado en un ordenado recinto de cristal y de hierro no se asemeja al vuelo de los pájaros ni al vuelo de los ángeles. Los vaticinios terroríficos del personal de a bordo, con su ominosa enumeración de máscaras de oxígeno, de cinturones de seguridad, de puertas laterales de salida y de imposibles acrobacias aéreas no son, ni pueden ser, auspiciosas. Las nubes tapan y escamotean los continentes y los mares. Los trayectos lindan con el tedio.



El globo, en cambio, nos depara la convicción del vuelo, la agitación del viento amistoso, la cercanía de los pájaros. Toda palabra presupone una experiencia compartida. Si alguien no ha visto nunca el rojo, es inútil que yo lo compare con la sangrienta luna de San Juan el Teólogo o con la ira; si alguien ignora la peculiar felicidad de un paseo en globo es difícil que yo pueda explicársela.



He pronunciado la palabra felicidad; creo que es la mas adecuada. En California, hará unos treinta días, Maria Kodama y yo fuimos a una modesta oficina perdida en el valle de Napa. Serían las cuatro o las cinco de la mañana; sabíamos que estaban por ocurrir las primeras claridades del alba. Un camión nos llevó a un lugar aún mas distante, remolcando la barquilla. Arribamos a un sitio de la llanura que podía ser cualquier otro. Sacaron la barquilla, que era un canasto rectangular de madera y de mimbre y empeñosamente extrajeron el gran globo de una valija,



lo desplegaron en la tierra, separaron el género de nylon con ventiladores, y el globo cuya forma era la de una pera invertida, como en los grabados de las enciclopedias de nuestra infancia, creció sin prisa hasta alcanzar la altura y el ancho de una casa de varios pisos.




No había ni puerta lateral ni escalera; tuvieron que izarme sobre la borda. Éramos cinco pasajeros y el piloto que periódicamente henchía de gas el gran globo cóncavo. De pie, apoyamos las manos en la borda de la barquilla.



Clareaba el día; a nuestros pies a una altura angelical o de alto pájaro se abrían los viñedos y los campos. El espacio era abierto, el ocioso viento que nos llevaba como si fuera un lento río, nos acariciaba la frente, la nuca o las mejillas. Todos sentimos, creo, una felicidad casi física.



Escribo así porque no hay felicidad o dolor que sean sólo físicos, siempre intervienen el pasado, las circunstancias, el asombro y otros hechos de la conciencia. El paseo, que duraría una hora y media, era también un viaje por aquel paraíso perdido que constituye el siglo diecinueve.


Viajar en el globo imaginado por Montgolfier era también volver a las páginas de Poe, de Julio Verne y de Wells. Se recordará que sus selenitas, que habitan el interior de la luna, viajaban de una a otra galería en globos semejantes al nuestro y desconocían el vértigo."


Fragmento del texto títulado "Viaje en Globo" incluido en el libro "Atlas" de Jorge Luis Borges. Las imagenes son un recuerdo del viaje de fin de semana a Huamantla (Tlaxcala) con motivo del cumpleaños de mi Cinamonn Girl. La página donde pueden contratar el paseo está AQUI.

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